アマチャ

• 投稿日時：2004/04/09
• カテゴリー： 身近な薬草１００選

（甘茶）　薬用部位：葉　　使用量：3～5ｇ
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効用：甘味料
一日遅れですが・・・
昨日４月８日は花祭り（灌仏会＝かんぶつえ）で、お釈迦様の誕生日が
祝われました。
このとき使うのが甘茶（アマチャ）です。

■調整法
甘茶の原料となる葉を採取するときは、花を咲かせないように、
つぼみのうちにとって葉の生育をよくします。
８月中旬ごろに葉をつんで、天日で乾燥させて、容器に詰めて霧水を散布して
水分を葉にしみ込ませて一昼夜ぐらい放置すると、むれて熱をもってきます。
むろの上に広げて、ときどきもみながら天日で乾かし甘茶とします。

生のアマチャの葉は、噛むと苦くて甘味はありませんが、発酵させると甘味が
でます。
生葉には、グルコフィロズルチンが含まれていて、これには甘味がなくて発酵
すると酵素により加水分解をうけてフィロズルチンになります。
フィロズルチンは、砂糖の約１０００倍の甘味をもっています。

■利用方法
甘茶は、甘味が強いので糖尿病患者の砂糖代わりの甘味料として甘茶３～６ｇを
煎じて用います。

そのほかに色々な家庭薬に配合されています。また、口中清涼剤や歯磨きの甘味、
醤油の味付けなどにももちいられます。

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釈迦牟尼の生誕時に降り注いだのが甘露水――神々の飲料で、
不死の霊薬とされる「アムリタ」であったという説にもとづいて、
甘い水をかけることになったようです。

中国宋代のには、灌仏会に香味料入りの糖水が使われたといわれます。

灌仏会で誕生仏の像にかけるのが甘茶になったのは、江戸時代のことだと
いいます。
これは日本独自の習慣で、世界的には極めて特殊なものだそうです。